A lindissima paisagem cenica da África do Sul, a magnifica vida ao ar livre, o clima solarengo, a diversidade cultural e a reputaçao de retribuir o valor do dinheiro investido, tornaram-na num dos destinos mais procurados para viagens de lazer – e de negocios.
O pais nao podia ser mais diferente quanto a clima, cultura, actividades turisticas e infra-estruturas, providenciando excelentes condiçoes para nichos de turismo, negocio, turismo ecologico e cultural atraves da aventura, do desporto e do turismo arqueologico.
- Crescimento
- O turismo dos negocios
- Turismo cultural
- Eco-turismo
- Turismo arqueologico
- Turismo de aventura
- Turismo desportivo
Crescimento
As viagens dos estrangeiros para a África do Sul despontaram com o final do apartheid. Em 1994, aquando das primeiras eleiçoes democraticas no pais, apenas 3,9 milhoes de turistas estrangeiros tinham chegado a África do Sul.
Em 2004, porem, esse numero duplicou para 6,7 milhoes. E em 2007, um total de 9,07 milhoes de visitantes estrangeiros visitaram a África do Sul – um crescimento de 8,3% relativamente a 2006, celebrando o seu recorde em termos de chegadas de turistas em tres anos consecutivos.
O turismo e tambem um dos sectores em franco e rapido crescimento da economia sul africana e a sua contribuiçao para o PIB (Produto Interno Bruto) tem aumentado de 4,6% em 1993 para 8,3% em 2006.
Directa ou indirectamente, o turismo constitui aproximadamente 7% do emprego na África do Sul. Idealmente colocado para criar novos empregos e valorizar os recursos naturais e culturais do pais, o turismo tem sido assinalado pelo governo como um dos sectores de crescimento da África do Sul.
O que torna esta industria extremamente atraente, sobretudo com a exposiçao que o pais tera na Copa do Mundo de futebol em 2010, o maior evento desportivo mundial e que aqui tera lugar, com os inerentes melhoramentos massivos a nivel de transportes e alojamento.
O turismo dos negocios
A África do Sul esta tambem a modificar o alvo dos turistas de negocios, que gastam em media tres vezes mais do que os turistas de lazer, tirando partindo em simultaneo eles tambem do turismo do lazer, com tours turisticos antes e apos os seus encontros de negocios e com o seu regresso nos anos posteriores.
Com as suas extraordinarias infra-estruturas, um clima ameno e um cenario de tirar a respiraçao – ja para nao falar nos hectares e hectares de campos de golfe – a África do Sul e um local ideal para congressos e convençoes internacionais.
O pais tem muito mais de 1.000 sitios de conferencias e exposiçoes, desde as escapadelas mais intimistas para o mato ate aos centros de convençoes high-tech e em larga escala. Todos eles, no entanto, oferecem uma enorme riqueza e variedade de actividades de lazer, tours e eventos: andar em cima de elefantes ou experiencias em primeira mao tomando contacto com a cultura Africana, passando pelas compras de luxo ou de descanso.
Estima-se que 6 a 7% dos visitantes estrangeiros em 2007 foram turistas de negocios, traduzindo-se por 550.000 turistas deste genero se comparado com os 470.000 que nos visitaram em 2006. A despesa total directa que representaram durante a sua estada no pais foi de 2,4 bilioes de rands, em 2006, e quase 2,1 bilioes de rands em 2005.
A industria de conferencias na África do Sul subiu para o 31º lugar da ultima lista top-40 dos principais destinos do mundo, da Associaçao Internacional de Congressos e Convençoes, editada em Maio de 2007.
E no inquerito de 2007 do Trends & Spends da prestigiada revista Meetings and Incentive Travel (M&IT) – distribuida entre organizadores de eventos em todo o Reino Unido – a Cidade do Cabo ficou em primeiro lugar dos destinos favoritos de longo curso enquanto que a África do Sul foi votada em segundo lugar.
Turismo cultural
A África do Sul e berço de varias culturas, desde Zulus, que resistiram a conquista dos Europeus, ate aos San, nomadas do deserto de Karoo. Cada uma destas culturas evoluiu segundo as suas proprias formas distintas de arte, musica e rituais tradicionais e os descendentes dos colonos, por seu turno, acompanharam as tendencias das suas raizes europeias.
A historia da África do Sul foi outrora palco de confrontaçoes, mas hoje em dia predomina a conciliaçao. Desde 1994 que foram criados diversos locais para comemorarem o passado do pais, mas tambem celebrarem esta nova uniao, assistindo a um crescimento enorme de aldeias culturais de grande qualidade e tours a comunidades e cidades.
Quatro dos oito Patrimonios Mundiais da Unesco na África do Sul sao sitios culturais e um deles e um misto de cultura e natureza. Sao eles: a Ilha Robben, o Berço da Humanidade, a Paisagem Cultural de Mapungubwe, a Paisagem Cultural e Botanica de Richtersveld e o Parque uKhahlamba Drakensberg.
Eco-turismo
O clima na África do Sul varia do tropical a sudeste a desertico na regiao centro. O cenario percorre a escala que vai desde montanhas absolutamente espectaculares a vastas planicies de mato, desde costa maritima a dunas do deserto, passando por rios serpenteantes. A vida selvagem aqui e muito mais variada do que apenas os famosos “Grande Cinco”, com uma extraordinaria diversidade biologica subjacente.
Tres dos oito Patrimonios Mundiais da Unesco na África do Sul sao sitios culturais e um deles e um misto de cultura e natureza. Sao eles a Regiao Floral do Cabo, o Parque iSimangaliso Wetland, a Cartera de Vredefort e o Parque uKhahlamba Drakensberg.
A África do Sul lidera presentemente uma das iniciativas mais arrojadas na África austral, a criaçao de parques transfronteiriços.
Os numero de parques nacionais do pais – incluindo o famoso Parque Nacional Kruger – subiram para 21 e o governo esta empenhado em aumentar as areas protegidas dos 5,4% actuais para 8%, e as suas zonas marinhas protegidas de 11% para 20% ate 2010.
Os lodges ou pousadas de caça privados tambem aumentaram substancialmente nos ultimos 10 anos e dos mais variados tipos, do medianamente confortavel ao extremamente luxuoso, estes ultimos recebendo quase que exclusivamente turistas estrangeiros.
Turismo arqueologico
A África do Sul tem muitos sitios de grande significado arqueologico. Os mais conhecidos sao Sterkfontein, Swartkrans e Kromdraai, que formam o Berço da Humanidade, uma das concentraçoes de fosseis hominideos mais ricas do mundo.
Outros incluem o Parque uKhahlamba Drakensberg, onde se encontra o maior numero de pinturas rupestres em toda a África, e a Paisagem Cultural Mapungubwe, local de um reino muito antigo e requintado que antecedeu em muito a colonizaçao dos europeus. Todos estes tres locais sao Patrimonio da Humanidade da UNESCO.
Turismo de aventura
Devido a sua localizaçao na ponta mais a sul do continente africano, a África do Sul oferece 3.000 km de costa maritima ao longo de impressionantes montanhas – frequentemente lado a lado. O solo tao diverso deste pais, juntamente com um clima ideal para actividades desportivas ao ar livre, tornam-no num alvo fantastico para os que gostam de por a adrenalina a prova.
A África do Sul proporciona montanhismo, surf, mergulho, caminhada, safaris a cavalo, ciclismo de montanha, rafting – e praticamente todos os outros desportos radicais de que voce se lembre, todos com o apoio de instrutores credenciados.
Turismo desportivo
Pontos de encontro de alto nivel e infra-estruturas de apoio, eventos de classe internacional e a paixao da África do Sul pelo desporto combinam-se muito bem para fazer do pais uma atracçao para todo aquele que ame o desporto. Mais de 10% dos turistas que nos visitam vem a África do Sul para observar ou participar em eventos desportivos, atingindo 60% a 80% o numero de chegadas.
Ha inumeros eventos desportivos todos os anos e o pais provou ja ser capaz de organizar eventos realmente muito grandes.
Citamos, por exemplo, a Taça do Mundo de Rugby em 1995, a Taça do Mundo de Criquete de 2003, a Taça do Mundo de Golfe de Senhoras de 2005-2008, os Campeonatos inaugurais World Twenty20 de Criquete em 2007, e a unica corrida de rua na Taça do Mundo de Automoveis A1GP, que se realizou em Durban em 2006, 2007 e 2008.
E agora a África do Sul esta a reunir esforços para o maior de todos eles: a Taça do Mundo de Futebol FIFA 2010.
Este artigo foi actualizado em: Julho de 2008
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